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VISITARE IL MUCAST

Il percorso guidato parte dai recenti e rinnovati locali del museo, che illustrano la storia della miniera di rame, considerata la più antica di tutta Europa, sfruttata dalla preistoria (3.500 a.C.) fino all’età moderna. Al piano terreno dell’ex scuola di Masso, dove ha sede il Museo, si trova la sezione espositiva dove vengono presentati i reperti che costituiscono lo stimolo per proporre la storia estrattiva nel territorio del Tigullio a partire dai suoi esordi. Al primo piano invece, vi è un’ampia sala conferenze, dove si svolgono molti dei laboratori dedicati ai bambini e ai ragazzi.
Un viaggio attraverso numerose installazioni multimediali una, in particolare, offre la possibilità di “toccare con mano” alcune copie di utensili preistorici, stimolando la formulazione di ipotesi circa il loro utilizzo.
La visita prosegue all’interno della Galleria XX settembre di Monte Loreto dove, muniti di caschetto, potrete rivivere l’atmosfera del lavoro in miniera. Il tutto con l’accompagnamento di una guida che racconterà sia gli aspetti naturalistici che storici di questo importantissimo sito archeominerario. Il percorso suggestivo affaccia sulle numerose gallerie che si diramano da quella principale, percorse dai binari dei carrelli per il trasporto del materiale.
Usciti dalla galleria, tramite un sentiero che discende la collina, si raggiunge l’area dove gli archeologi hanno individuato trincee e cunicoli generati dallo sfruttamento minerario preistorico, databili tra 2900 e 2500 anni a.C.
Il MuCast diventa così la chiave di lettura per interpretare e capire la storia e l’evoluzione del complesso del Monte Loreto.

UN PO’ DI STORIA

In nessun altro territorio in Italia, l’archeologia ha portato alla luce una così elevata concentrazione di atelier, miniere e cave legate all’estrazione e alla lavorazione di minerali e rocce, come l’Appennino del Tigullio Orientale.
Tra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento, Artur Issel, grande studioso, padre della preistoria ligure, visitò le miniere di Monte Loreto e Libiola e notò assieme ai minatori di allora che in alcuni casi le vene di minerale erano già state sfruttate fino ad una certa profondità già in epoche più antiche.
Queste osservazioni furono arricchite dal ritrovamento di strumenti preistorici, segno che la tecnologia era già molto evoluta. L’unico oggetto non andato disperso è un attrezzo in legno di quercia, uno dei pochissimi manufatti in legno rinvenuti nelle miniere preistoriche di tutto il mondo e il più antico di tutti (3500 a.C.), in buono stato di conservazione. Si tratta di un manico probabilmente per un’ascia di rame, molto simile a quella posseduta da Oetzi, l’uomo ritrovato tra i ghiacci del Similaun (tra l’Italia e l’Austria), vissuto proprio nell’Età del Rame.
Le ricerche archeologiche più recenti, condotte dal 1996 al 2006 dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici della Liguria in collaborazione con le Università di Nottingham e di Genova, con il supporto del Centro Studi Sotterranei di Genova e dell’Istituto Internazionale di Studi Liguri, hanno portato alla luce pozzi di estrazione, strutture in pietra, aree di lavorazione e trasformazione, alcuni frammenti ceramici e numerosi mazzuoli per l’estrazione del minerale, riferibili allo sfruttamento dell’area mineraria di Monte Loreto (proprio nei pressi del piccolo cimitero di Masso) nell’Età del Rame (IV millennio a. C.), con una frequentazione attestata anche tra il VI e il VII secolo d.C. Le recenti indagini hanno rivelato come questo sia, ad oggi, il sito della miniera di rame più antica di tutta l’Europa Occidentale.

Come avveniva il processo estrattivo a Monte Loreto?

I minatori preistorici, individuata la vena da tracce di mineralizzazione evidenti in superficie, seguivano il filone demolendo la roccia incassante in cui questo era contenuto, aiutandosi con i tenaci e compatti mazzuoli, che venivano raccolti sotto forma di blocchi nel greto dei vicini torrenti. Il minerale veniva sminuzzato, setacciato e probabilmente anche arrostito a basse temperature. Le caratteristiche delle pareti interne delle trincee, unitamente alla presenza di livelli ricchi di carboni di legna nei riempimenti indicano l’utilizzo del fuoco nella fase di demolizione della roccia incassante: probabilmente fuochi vivaci venivano accesi vicino alla roccia da demolire allo scopo di renderla meno tenace. I fuochi venivano prodotti con legno di corbezzolo e di lantana (tipi di legno ad alto potere calorifico). Una volta svuotate, le fenditure venivano riempite con materiali di scarto dell’estrazione stessa: roccia incassante e ganga, questo probabilmente anche allo scopo di rendere stabili le pareti.